Территориальный спор вокруг Курильских островов уже в течение нескольких десятков лет является камнем преткновения в российско-японских отношениях. Эта проблема досталась нам по наследству еще со времен СССР. Тогдашний лидер страны Н.Хрущев, пытаясь хоть каким-то образом нивелировать влияние США на политику нашего дальневосточного соседа, инициировал подписание в октябре 1956 года Совместной декларации СССР и Японии, где в частности говорилось, что советское правительство готово передать Японии острова Хабомаи и Шикотан после заключения мирного договора. Договор этот так и не был подписан, поскольку японская сторона потребовала еще до подписания передать ей все спорные, по ее мнению, территории. Позже, в 1960 году, после заключения японо-американского договора о безопасности, СССР аннулировал свои обязательства, посчитав, что подписанный договор имеет вполне определенную антисоветскую направленность.
Кстати, подписанная СССР и Японией Совместная декларация была не более, как протоколом о намерениях, а не полноценным договором. Она лишь отражала добрую волю тогдашнего руководства нашей страны, искавшего пути разрешения непростых внешнеполитических вопросов.
С тех пор много воды утекло. До 1990 годов наша страна вообще не признавала наличия какой-либо территориальной проблемы в отношениях с Японией, и лишь первый (и последний) президент СССР М.Горбачев в 1991 году заявил, что такая проблема существует, и это было зафиксировано в совместном заявлении руководителей двух стран...