Тематический путеводитель (Документальные материалы дореволюционного флота России) издан в 1966 г. и является кратким тематическим справочником, освещающим содержание основных, наиболее ценых фондов РГАВМФ с конца XVII века до Октябрьской социалистической революции 1917 г. Он предназначен для общего ознакомления с составом и содержанием документальных материалов фондов архива и дает возможность оперативно решить вопрос о наличии в РГАВМФ материалов по той или иной теме, попутно определив основные фонды, в которых отложились интересующие документальные материалы.
В основу построения Путеводителя положено описание документальных материалов по большим тематическим комплексам в хронологической последовательности отражающим организацию флота, основные отрасли военно-морского дела, войны и экспедици, гражданскую историю.
В приложениях к Путеводителю даны: список фондов, на номера которых имеются ссылки в тексте; список основных публикаций документов ЦГАВМФ; именной и географический указатели; указатель названий кораблей.