Подробную характеристику офицерскому составу русского флота указанного периода дал В.Ю.Грибовский. Он привел много важных сведений о системе подготовки, штатном и фактическом составе флота, отрицательном влиянии морского ценза, проанализировал поведение командиров в бою. По его мнению, одной из важнейших причин больших потерь и самих поражений в боевых столкновениях на море была слабая военная подготовка и тактическая пассивность командного состава российского флота. Полностью соглашаясь с этим мнением, хотелось бы отметить, что, на наш взгляд, можно говорить в целом о кризисе офицерского состава русского флота накануне русско-японской войны. В данной статье речь пойдет о строевых офицерах, это вызвано тем обстоятельством, что именно они более других впрямую влияли на ход боевых действий.
Подавляющее большинство строевых офицеров одного возраста имели общую базовую подготовку, полученную в Морском кадетском корпусе (с 1867 по 1891 г. называвшемся Морским училищем). В этом были свои плюсы и минусы. К первым отнесем единообразие заложенных представлений о чести, тактике, методах использования оружия и т.д. Корпус давал достаточно фундаментальные знания по математике, физике и другим важным предметам
К началу русско-японской войны существенное значение имел и так называемый некомплект, порожденный большим числом вступавших в строй новых кораблей. Именно некомплект стал причиной производства в мичманы (без экзаменов, за три месяца до срока) старшей гардемаринской роты Морского кадетского корпуса. Конечно, молодые люди были счастливы – государь лично приехал в училище на второй день войны, произнес речь и сообщил о своем решении. Восторгу не было границ, выпуск вошел в историю под именем царского. Но вовсе не от хорошей жизни это было сделано!
Таким образом, складывается впечатление о русских морских офицерах того периода как о людях в массе своей преданных делу и стране, сравнительно неплохо образованных, но не всегда стремившихся изучить свое дело до тонкостей и мало тренировавших команду. При этом в младших был развит дух критики старших, но это более напоминало ношение фиги в кармане - когда требовалось принять самостоятельное решение и выступить против командования, далее слов никто не шел. В бою же обер-офицеры действовали смело и решительно...