Начало XVIII в. было ознаменовано рождением новой мировой морской державы – Российской империи Петра Великого, державы молодой, не скрывавшей своих экспансионистских амбиций и активно втягивавшейся в международную политику. Перманентные европейские войны конца XVII - начала XVIII вв. привели к серьезным изменениям в соотношении сил европейских держава на море. Крушение Французского флота и ослабление Испанского, Датского и Шведского флотов сопровождались взлетом России. Балтийское море, между тем, уже стало тесноватым для Петра I, неудержимая и упрямая воля которого стремилась к упрочению морского могущества. К началу 20-х годов XVIII века корабль империи был вчерне построен великим плотником, и под звуки последних залпов Северной войны он уже плыл, - образно заметил Е.В.Анисимов . В какие только моря зайдет этот державный корабль? В Вест-Индию ли, в Тихий или Индийский океаны, в Средиземное море – в этих новооткрываемых для России морских пространствах русским судам и экипажам кораблей неминуемо бы пришлось встретиться с угрозой нападения морских разбойников.
В данной статье мы остановимся на нескольких аспектах проблем, связанных с источниками информации и полнотой сведений российской стороны о пиратстве как явлении мировой политики.